Les officiers du Maraudeur, dans la perspective de cette nouvelle aventure, se rendirent rapidement compte qu'ils devaient garder le navire des criminels, un galactic trader nommé "Réussite". En effet, c'était la première condition pour pouvoir s'approcher de leur cible sans qu'elle ne se rende compte directement de la supercherie. Soucieuse de montrer son utilité, Alice leur expliqua ce qu'elle savait de la cible en question. L'homme qui devait de l'argent au Syndicat s'appelait Haynes. Il commandait une corvette galactic patrol, identifiée sous le nom de "River". C'était un ancien croupier qui s'était mis en dette après avoir été surpris en pleine tentative de tricherie par des hommes du Caïd, tête pensante de la plus grande organisation criminelle de l'OCG.
Après avoir désigné temporairement Joka et Terebus à la tête du Maraudeur et leur avoir adjoint 4 autres pirates, Guilermo expliqua à ces derniers qu'ils devaient partir en direction du Système Palace et les attendre en bordure de saut. Le Maraudeur étant bien plus rapide que le Réussite, l'équipage de Joka pourrait prendre son temps et minimiser les risques du voyage. Ces directives données, nos aventuriers s'occupèrent de préparer le galactic trader pour son prochain voyage, puis embarquèrent pour leur nouvelle destination. Quelques minutes après, tout l'équipage avait pris ses quartiers et les moteurs du transporteur léger arrachaient ce dernier à son immobilité. L'espace s'étendait à l'infini devant les yeux de nos pirates, un cap avait été calculé par Noshan, et la promesse de nouvelles richesses les attendait: bref, tout allait pour le mieux, même si l'ingénieur en chef affichait une moue boudeuse: les machineries du trader faisaient pâle figure comparées à celles de leur excelsior.
Les deux premières étapes du voyage se firent sans encombre: le trajet entre le système Exxalia et celui de Palace s'effectuant via une route commerciale, cela n'avait rien d'étonnant. Ainsi, le voyage vers la limite de saut et le passage dans l'hyperespace furent rapidement derrière l'équipage pirate. Restait alors à passer la dernière étape: voyager de la limite de saut du système Palace, vers le point de rendez-vous avec le River.
Preuve fut alors (encore une fois) faites qu'un pirate ne doit jamais se relâcher lorsqu'il voyage: après deux jours de voyage passés sans encombre, l'équipage du galactic trader fut confronté à un passage difficile: traverser la Ceinture Rouge, un champ d'astéroïdes gigantesque encerclant de loin la totalité du soleil du système. Mais nos pirates commençant à s’aguerrir, ils perçurent le danger suffisamment tôt et purent passer outre la ceinture sans trop de dégâts. Le navire n'étant que peu endommagé, les officiers décidèrent de continuer sans réparer: le compteur tournait, ils devaient absolument prendre moins de deux semaines pour rejoindre le River, puisque le jour de rencontre entre les deux vaisseaux était fixé à ce moment-là!
À peine cette décision était-elle prise qu'une intervention de Cap Horn renvoyait tout le monde à son poste: un vaisseau était en approche, en trajectoire directe. Akamado et Alender chargèrent directement leurs armes, tandis que Mary se concentrait sur une manœuvre d'approche. Noshan, quant à lui, se rappelait aux membres de l'équipage présents dans le cockpit: "Dès que vous en savez plus, dites-le-moi!"
Le second précisa alors la situation: il s'agissait d'une corvette, prête au combat et ne cherchant pas à entre en communication. Dès lors, tous se préparèrent au combat... qui ne tarda pas. Les pillards, puisque c'est de ça dont il s'agissait, avaient mal choisi leur cible: une fois qu'ils furent assez proche, les canons laser et blaster ouvrirent le feu, réduisant rapidement le vaisseau ennemi à l'état de coque fumante et délabrée. Pied de nez ultime, les pirates ne prirent même pas le temps de piller l'épave: le temps n'était toujours pas en leur faveur.
Le voyage reprit une nouvelle fois, sans difficulté notable, cette fois. Mary, de part se facilité à user des champs gravitationnels, réussit à gagner suffisamment de temps pour arriver à l'heure au rendez-vous, malgré les prévisions jouant en leur défaveur. Le soulagement de tous les flibustiers fut complet lorsque le capitaine annonça qu'il avait repéré que le Maraudeur était bien présent et qu'il se mettait en communication avec Joka. Une fois que tout le monde se fut remis du long périple, les officiers décidèrent que la Maraudeur resterait légèrement en retrait, prêt à intervenir si la rencontre avec le River se passait mal.
Cela fait, le galactic trader reprit sa route et finit par rejoindre sa cible. Une fois arrivés à distance de senseurs, les deux vaisseaux se mirent en contact. Argones prit la direction de la conversation, pendant qu'Alender passait son scaphandre et en préparait un pour son capitaine. Noshan, fidèle à son habitude, était dans la machinerie, vérifiant que tout était en ordre, faisant mentalement le tour des opérations à mener en fonction de comment la situation tournerait. Mary attendait nonchalamment dans son siège de pilote, attendant le directive, confiante. Akamado se tenait dans sa tourelle, contenant sa soif de combat, prêt à bondir sur ses commandes de tir et à ouvrir le feu au moindre problème. Cap Horn, lui, se tenait étrangement près d'Alice, alors qu'il avait été distant avec elle dès le début de leur collaboration...
L'échange commença bien. Le capitaine Haynes accepta l'approche du Réussite, après avoir discuté avec Alice et Guilermo. Même s'il semblait de mauvaise humeur, il avait surtout l'air de bien vouloir se plier aux ordres et, plus important, d'avoir avalé les mensonges à propos des changements dans l'équipage responsable de la récolte de sa "taxe".
Une fois que les deux vaisseaux se furent placés à distance d'abordage, le maitre d'abordage tira son grappin magnétique vers le River afin de faciliter la tâche au capitaine. Accompagné de Carter, ils étaient prêt à épauler Guilermo si les choses tournaient mal... Le début de la transaction se déroula correctement, même si le capitaine sentit son cœur sauter un battement quand on lui demande le mot de passe avant de commencer la transaction. Heureusement, Noshan, lui souffla la réponse dans son commutateur, sur le canal privé du vaisseau. Mais dès que la négociation commença, Guilermo sentit qu'il allait falloir jouer serré: Haynes semblait fort nerveux! Lorsque ce dernier lui demanda ce qu'il se passerait s'il ne donnait pas l'argent, le pirate lui répondit fermement qu'il prenait de gros risques. Mais au moment de prendre la mallette, Argones commit l'erreur de laisser un flottement s'installer quand le capitaine rétif rajouta que c'était la dernière fois qu'il payait. Dès lors, la fureur s'empara de tous!
Haynes dégaina un blaster et tira à bout portant sur Argones, perçant son scaphandre et le blessant. Dans un cri de rage, celui-ci dégaina son sabre, et d'un même geste, décolla presque entièrement la tête de son assaillant! Voyant son capitaine en danger, Alender sauta vers le River, ouvrit le sas de ce dernier et y projeta Guilermo, le sauvant ainsi de la dépressurisation. Avec les quelques pirates ayant suivi, il entreprit de prendre possession du galactic patrol.
Dans le Réussite, tout se passa très vite également: le maître canonnier ordonna d'ouvrir le feu sur l'ennemi et de viser les deux tourelles, danger immédiat pour leur vaisseau à l'arrêt. Plus surprenant, sans que personne ne puisse faire quoi que ce soit, Cap Horn décida que par sécurité, il était plus prudent de suriner Alice d'un bon coup de couteau dans un rein, au cas où elle serait de mèche avec Haynes. Terrassée par la douleur, la jeune femme s'écroula au sol, jetant un regard d'incompréhension au vieux pirate avant de s'évanouir. Le second indiqua ensuite la salle de soin à deux de ses hommes et leur ordonna d'y amener sa victime. Pendant ce temps, Noshan hurlait dans les communicateurs: "Rapport de la situation, Rapport de la situation!" Mary, elle relançait les moteurs pour éviter de rester un cible facile.
Malgré tous ces dangers, nos aventuriers reprirent rapidement la main: de quelques tirs bien placés soutenus par un transfert d'énergie savamment orchestré par l'ingénieur en chef, Akamado mit les tourelles ennemies hors d'état de nuire, aidé par Shannon Spencer. À l'intérieur du River, l'ex-impérial régla vite la prise du navire. Quelques hommes de Haynes tentèrent bien de s'interposer, mais ils furent neutralisé en un temps record. Ainsi, Alender put donner le contrôle du navire à son capitaine. Ce dernier, remis du choc qu'il venait de subir, rassura d'abord le Réussite en signalant la prise du navire ennemi. Il proposa ensuite aux membres d'équipage du patrol de rejoindre la piraterie, mais n'obtint pas de succès. Nos pirates décidèrent alors de prendre leur butin bien mérité, puis rejoignirent le reste de l'équipe dans le Réussite et filèrent au plus vite des lieux, craignant que le court combat n'ait attiré une patrouille du coin.
Une fois en sécurité, il restait à gérer un problème: pourquoi Cap Horn avait-il décidé de blesser leur associée d'un temps? Le capitaine était furieux et l'avait fait savoir en giflant son second, annonçant à tout l'équipage qu'il ne permettrait plus jamais qu'on remette sa parole en jeu: "Lorsqu'un capitaine donne sa parole à un tiers qu'il ne lui sera fait aucun mal à bord, sa parole engage tout l'équipage!" La mise au point était nécessaire, plusieurs pirates ne semblant pas être au courant de cette notion. Cap Horn, quant à lui, se justifia en expliquant qu'il s'était senti en danger, qu'il craignait qu'Alice ne soit en réalité de mèche avec Haynes. Son coup de couteau, maîtrisé, n'avait que pour but d'éliminer un potentiel danger et non pas de tuer. Il avait d'ailleurs déjà soigné Alice, qui ne courait aucun danger. Il clôtura son explication en disant qu'il n'avait pas vécu aussi longtemps pour rien, que s'était sa prudence qu'il l'avait sauvé souvent, lui et des membres d'équipage. Guilermo ne décolérait pas et voulait une punition exemplaire, ne comprenant surtout pas que certains prennent la défense de son second. Alender expliquait qu'il craignait qu'il soit nocif pour l'équipage qu'un officier soit frappé par son capitaine, montrant ainsi un manque de cohésion au sein de la tête de l'équipage. Finalement, essayant de calmer le jeu, Alender proposa une punition pour Cap Horn: le priver du butin de la dernière prise et remettre sa prise à Alice en guise de dédommagement. Cette proposition fut acceptée, même si Guilermo exprima son envie de remettre quelques points au clair dans un futur très proche. Le butin fut ensuite distribué, deux parts étant mises de côté pour leur passagère. Une aventure se terminait. L'espace et toutes ses possibilités s'offraient à nouveau à nos héros!
Les deux premières étapes du voyage se firent sans encombre: le trajet entre le système Exxalia et celui de Palace s'effectuant via une route commerciale, cela n'avait rien d'étonnant. Ainsi, le voyage vers la limite de saut et le passage dans l'hyperespace furent rapidement derrière l'équipage pirate. Restait alors à passer la dernière étape: voyager de la limite de saut du système Palace, vers le point de rendez-vous avec le River.
Preuve fut alors (encore une fois) faites qu'un pirate ne doit jamais se relâcher lorsqu'il voyage: après deux jours de voyage passés sans encombre, l'équipage du galactic trader fut confronté à un passage difficile: traverser la Ceinture Rouge, un champ d'astéroïdes gigantesque encerclant de loin la totalité du soleil du système. Mais nos pirates commençant à s’aguerrir, ils perçurent le danger suffisamment tôt et purent passer outre la ceinture sans trop de dégâts. Le navire n'étant que peu endommagé, les officiers décidèrent de continuer sans réparer: le compteur tournait, ils devaient absolument prendre moins de deux semaines pour rejoindre le River, puisque le jour de rencontre entre les deux vaisseaux était fixé à ce moment-là!
À peine cette décision était-elle prise qu'une intervention de Cap Horn renvoyait tout le monde à son poste: un vaisseau était en approche, en trajectoire directe. Akamado et Alender chargèrent directement leurs armes, tandis que Mary se concentrait sur une manœuvre d'approche. Noshan, quant à lui, se rappelait aux membres de l'équipage présents dans le cockpit: "Dès que vous en savez plus, dites-le-moi!"
Le second précisa alors la situation: il s'agissait d'une corvette, prête au combat et ne cherchant pas à entre en communication. Dès lors, tous se préparèrent au combat... qui ne tarda pas. Les pillards, puisque c'est de ça dont il s'agissait, avaient mal choisi leur cible: une fois qu'ils furent assez proche, les canons laser et blaster ouvrirent le feu, réduisant rapidement le vaisseau ennemi à l'état de coque fumante et délabrée. Pied de nez ultime, les pirates ne prirent même pas le temps de piller l'épave: le temps n'était toujours pas en leur faveur.
Le voyage reprit une nouvelle fois, sans difficulté notable, cette fois. Mary, de part se facilité à user des champs gravitationnels, réussit à gagner suffisamment de temps pour arriver à l'heure au rendez-vous, malgré les prévisions jouant en leur défaveur. Le soulagement de tous les flibustiers fut complet lorsque le capitaine annonça qu'il avait repéré que le Maraudeur était bien présent et qu'il se mettait en communication avec Joka. Une fois que tout le monde se fut remis du long périple, les officiers décidèrent que la Maraudeur resterait légèrement en retrait, prêt à intervenir si la rencontre avec le River se passait mal.
Cela fait, le galactic trader reprit sa route et finit par rejoindre sa cible. Une fois arrivés à distance de senseurs, les deux vaisseaux se mirent en contact. Argones prit la direction de la conversation, pendant qu'Alender passait son scaphandre et en préparait un pour son capitaine. Noshan, fidèle à son habitude, était dans la machinerie, vérifiant que tout était en ordre, faisant mentalement le tour des opérations à mener en fonction de comment la situation tournerait. Mary attendait nonchalamment dans son siège de pilote, attendant le directive, confiante. Akamado se tenait dans sa tourelle, contenant sa soif de combat, prêt à bondir sur ses commandes de tir et à ouvrir le feu au moindre problème. Cap Horn, lui, se tenait étrangement près d'Alice, alors qu'il avait été distant avec elle dès le début de leur collaboration...
L'échange commença bien. Le capitaine Haynes accepta l'approche du Réussite, après avoir discuté avec Alice et Guilermo. Même s'il semblait de mauvaise humeur, il avait surtout l'air de bien vouloir se plier aux ordres et, plus important, d'avoir avalé les mensonges à propos des changements dans l'équipage responsable de la récolte de sa "taxe".
Une fois que les deux vaisseaux se furent placés à distance d'abordage, le maitre d'abordage tira son grappin magnétique vers le River afin de faciliter la tâche au capitaine. Accompagné de Carter, ils étaient prêt à épauler Guilermo si les choses tournaient mal... Le début de la transaction se déroula correctement, même si le capitaine sentit son cœur sauter un battement quand on lui demande le mot de passe avant de commencer la transaction. Heureusement, Noshan, lui souffla la réponse dans son commutateur, sur le canal privé du vaisseau. Mais dès que la négociation commença, Guilermo sentit qu'il allait falloir jouer serré: Haynes semblait fort nerveux! Lorsque ce dernier lui demanda ce qu'il se passerait s'il ne donnait pas l'argent, le pirate lui répondit fermement qu'il prenait de gros risques. Mais au moment de prendre la mallette, Argones commit l'erreur de laisser un flottement s'installer quand le capitaine rétif rajouta que c'était la dernière fois qu'il payait. Dès lors, la fureur s'empara de tous!
Haynes dégaina un blaster et tira à bout portant sur Argones, perçant son scaphandre et le blessant. Dans un cri de rage, celui-ci dégaina son sabre, et d'un même geste, décolla presque entièrement la tête de son assaillant! Voyant son capitaine en danger, Alender sauta vers le River, ouvrit le sas de ce dernier et y projeta Guilermo, le sauvant ainsi de la dépressurisation. Avec les quelques pirates ayant suivi, il entreprit de prendre possession du galactic patrol.
Dans le Réussite, tout se passa très vite également: le maître canonnier ordonna d'ouvrir le feu sur l'ennemi et de viser les deux tourelles, danger immédiat pour leur vaisseau à l'arrêt. Plus surprenant, sans que personne ne puisse faire quoi que ce soit, Cap Horn décida que par sécurité, il était plus prudent de suriner Alice d'un bon coup de couteau dans un rein, au cas où elle serait de mèche avec Haynes. Terrassée par la douleur, la jeune femme s'écroula au sol, jetant un regard d'incompréhension au vieux pirate avant de s'évanouir. Le second indiqua ensuite la salle de soin à deux de ses hommes et leur ordonna d'y amener sa victime. Pendant ce temps, Noshan hurlait dans les communicateurs: "Rapport de la situation, Rapport de la situation!" Mary, elle relançait les moteurs pour éviter de rester un cible facile.
Malgré tous ces dangers, nos aventuriers reprirent rapidement la main: de quelques tirs bien placés soutenus par un transfert d'énergie savamment orchestré par l'ingénieur en chef, Akamado mit les tourelles ennemies hors d'état de nuire, aidé par Shannon Spencer. À l'intérieur du River, l'ex-impérial régla vite la prise du navire. Quelques hommes de Haynes tentèrent bien de s'interposer, mais ils furent neutralisé en un temps record. Ainsi, Alender put donner le contrôle du navire à son capitaine. Ce dernier, remis du choc qu'il venait de subir, rassura d'abord le Réussite en signalant la prise du navire ennemi. Il proposa ensuite aux membres d'équipage du patrol de rejoindre la piraterie, mais n'obtint pas de succès. Nos pirates décidèrent alors de prendre leur butin bien mérité, puis rejoignirent le reste de l'équipe dans le Réussite et filèrent au plus vite des lieux, craignant que le court combat n'ait attiré une patrouille du coin.
Une fois en sécurité, il restait à gérer un problème: pourquoi Cap Horn avait-il décidé de blesser leur associée d'un temps? Le capitaine était furieux et l'avait fait savoir en giflant son second, annonçant à tout l'équipage qu'il ne permettrait plus jamais qu'on remette sa parole en jeu: "Lorsqu'un capitaine donne sa parole à un tiers qu'il ne lui sera fait aucun mal à bord, sa parole engage tout l'équipage!" La mise au point était nécessaire, plusieurs pirates ne semblant pas être au courant de cette notion. Cap Horn, quant à lui, se justifia en expliquant qu'il s'était senti en danger, qu'il craignait qu'Alice ne soit en réalité de mèche avec Haynes. Son coup de couteau, maîtrisé, n'avait que pour but d'éliminer un potentiel danger et non pas de tuer. Il avait d'ailleurs déjà soigné Alice, qui ne courait aucun danger. Il clôtura son explication en disant qu'il n'avait pas vécu aussi longtemps pour rien, que s'était sa prudence qu'il l'avait sauvé souvent, lui et des membres d'équipage. Guilermo ne décolérait pas et voulait une punition exemplaire, ne comprenant surtout pas que certains prennent la défense de son second. Alender expliquait qu'il craignait qu'il soit nocif pour l'équipage qu'un officier soit frappé par son capitaine, montrant ainsi un manque de cohésion au sein de la tête de l'équipage. Finalement, essayant de calmer le jeu, Alender proposa une punition pour Cap Horn: le priver du butin de la dernière prise et remettre sa prise à Alice en guise de dédommagement. Cette proposition fut acceptée, même si Guilermo exprima son envie de remettre quelques points au clair dans un futur très proche. Le butin fut ensuite distribué, deux parts étant mises de côté pour leur passagère. Une aventure se terminait. L'espace et toutes ses possibilités s'offraient à nouveau à nos héros!
